Компания Teledyne Marine совместно с Университетом Ратгерса запускает 11 октября с острова Мартас-Винъярд подводный планер Redwing в историческую миссию Sentinel — первое в мире кругосветное путешествие автономного подводного робота. Планируемая длительность экспедиции составляет 5 лет, а маршрут протяженностью 73 000 километров повторит путь Фернана Магеллана.
Redwing работает по принципу подводного планера — вместо винта использует поршневую систему плавучести, которая меняет общую плотность аппарата. Робот длиной 2,57 метра и весом 171 килограмм движется зигзагообразно: погружается на глубину до 1000 метров, затем всплывает, используя морские течения. Средняя скорость составляет 0,75 узла — чуть меньше 1 мили в час, что сравнимо со скоростью неспешной прогулки человека.
За время путешествия планер посетит 7 ключевых точек: Гран-Канарию, Кейптаун, Западную Австралию, Новую Зеландию, Фолклендские острова и, возможно, Бразилию, прежде чем вернуться к мысу Код. Инженеры Teledyne Webb Research и студенты университета Ратгерса будут дважды в день корректировать курс робота через спутниковую связь, когда он всплывает на поверхность.
Главная ценность миссии — сбор климатических данных в труднодоступных районах океана, где отправка исследовательских судов слишком рискованна или дорога. По словам Брайана Магуайра из Teledyne Marine, это «самое продолжительное исследование открытого океана из когда-либо предпринятых». Основные угрозы для робота — рыболовные сети, судоходные пути, акулы и биообрастание водорослями, которое может вывести планер из строя.
Источник новости и обложки: www.newscientist.com