Команда инженеров из Принстонского университета разработала уникальный метаматериал, способный менять форму и двигаться под воздействием электромагнитного поля. Главная особенность разработки в том, что она функционирует без моторов и механических передач, а минимальная высота прототипа составляет всего 100 микрон — чуть больше толщины человеческого волоса.
В основе конструкции лежит принцип оригами с использованием так называемого паттерна Креслинга — особой геометрической структуры из пластиковых трубок. При воздействии магнитного поля материал может сжиматься, расширяться и изгибаться в различных направлениях. В ходе экспериментов исследователям удалось создать терморегулятор, способный менять температуру поверхности с 27 до 70 градусов Цельсия.
Ключевой особенностью метабота является его модульная структура, основанная на зеркальном отражении элементов (хиральности). Это позволяет материалу демонстрировать сложное поведение: например, при закручивании по часовой стрелке он сжимается, при обратном движении — раскрывается, а при смене последовательности действий реагирует совершенно иначе.
Потенциальные применения технологии впечатляют: от микророботов для доставки лекарств внутри организма до создания адаптивных антенн и терморегулирующих поверхностей. Исследование опубликовано в журнале Nature и частично финансировалось Национальным научным фондом США.
Источник новости и обложки: scitechdaily.com